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单词进阶的三大工具

楼夷 BetterRead 2024-03-15

上周,朵拉获得了Vocabulary.com 200万积分,算是英语单词学习上一个小小的里程碑。朵拉自去年12月开始用vocabulary.com学习,到现在已经6个多月了。她每天用的时间并不多,开始每天30分钟,后来每天5到10分钟。但是日积月累下单词量还是迅速增长,这个网站功不可没。 


不过本周她就停止学习vocabulary.com了。一方面我想来点新鲜的学法,另一方面也是为了让她更好地保护视力。由于疫情,朵拉已经居家学习两个月,每天都在上网课。所以课后我就让她减少用电脑的时间,改成通过纸书和音频来学习。


目前朵拉使用的音频和书,对于单词学习也非常给力,加上之前使用的vocabulary.com网站,是我目前看到的非常适合单词进阶学习的工具。


Vocabulary.com:提供丰富的释义,更新快速浏览单词表功能


第一个工具Vocabuary.com的特点我以前介绍过。(一个很好用的单词学习网站)最近vocabulary.com升级了,增加了快速浏览单词表中单词释义的功能。这是一个非常实用的功能,也是大部分背单词软件都具有的功能。





vocabulary.com有两个优点,第一是以幽默风趣的文风来解释词汇,第二是能够通过丰富的练习来让学生充分学习单词的多种释义。但是它的缺点是难以通过快速浏览单词列表进行复习。而这正是大部分人复习单词的方式,也是很多软件或者单词书的常用功能。


现在vocabulary.com终于补足了这一短板,我觉得更好用了。

 


English Pod:边学单词边了解社会人情


第二个工具就是English Pod。我觉得它是可以听的单词书。


English Pod是一个Praxis Language公司出品的免费英语播客。这家公司还有French Pod,SpanishPod、ITalianPod以及ChinesePod。可以说是一个名副其实的语言学习公司了。


English  Pod根据语言的难度,把内容分成初级到精通5个级别。具体的话题包括日常生活、情感问题、商务和工作。


每一期节目时长10分钟左右,一般分为三个环节:1分钟左右的对话,5分钟左右的主持人讲解,重新播放一遍对话。


和一般的英语教学音频节目相比,English Pod有两个特点。


首先内容非常接地气,比如话题都和日常生活相关。而且节目中的口音也是全球化的,让人感觉很真实。除了两位主持人的美式发音,对话中的人来自意大利、印度、英国等全球各地。这一方面有助于听音辨音。其实英语听力,不是只听标准的英音和美音就够了,听不同口音的英语,反而有助于理解标准发音的特点。


第二个特点就是提供了不同级别、不同话题的音频,而不是以固定的难易顺序来排列。这样,处于不同难度、有不同交流目标的学习者,都可以挑选合适的音频来自学。


这种灵活的方式赋予学习者更多的机会和选择。我们家两娃主要是在吃饭和睡前听一下,每次半个小时。English Pod对他们来说,主要是了解世界和社会的窗口。也有的人学得很认真,会先听音频,再看文本,然后跟读以及背相关的单词。大家都可以按需选择。



词动力:精选词汇,多样练习


这套书由美国 Townsend Press 出版,上海外语教育出版社引进。它的特点就是通过丰富的题型,帮助你理解和记忆学术英语最核心的单词。词动力这一套书一共六本,适合高中到大学英语专业高年级以及以上水平的学生。 


它的题型非常像vocabulary.com,但是相比后者有以下好处:


第一是对视力的影响小一点,vocabulary.com毕竟得在电脑和手机上看,词动力是书,而且字比较大,看着舒服。 


第二是提供了每个级别必要学习的核心词汇。虽然每本书只学两三百个单词,但是少而精,属于学术英语常用词汇。特别适合进入中等英语能力,走向学术英语的学习者。


比如很多家长谈到孩子读英文书,终点就是哈利波特,然后就不知道干什么了。谈到英语考试,终点就是FCE,(因为CAE比较难),然后也不知道应该怎么做了。单词也是一样,背高考单词觉得有点早了,但是不背这个背什么呢,也不知道了。


如果不知道要学什么单词,我建议可以直接用词动力这套书。这些单词都是精心挑选的,无论是日后要走出国的路还是在国内读书,都会给你的学习和工作带来帮助。 


虽然单词量不大,但是因为有丰富的题型来反复锤炼,反而比一般的单词书学得更扎实。


如果是要准备托福、雅思考试的,也可以用一下这套书,因为里面词汇也是这类考试的必备词汇。而且有的题型也很类似。



更适合中高水平


需要注意的是,这三个工具都适合中高水平的学生。要么英语水平本身比较高,要么心智成熟到可以接受持续的重复性听读以及练习,或者对成人社会有一定认知。


比如说词动力,更适合准备出国留学或者大学英语水平的学生。虽然单词量不大,但是这些单词主要适用于真正用英语来学习其他科目这样的场景,而不是中高考。如果有明确和具体的应试需求,还是应该学习相关考试涉及的单词。 


同样,Vocabular.comb也是给英语母语者使用的。所以其释义和解析部分不仅阅读量和难度都比较大。没有一定的英文积累,很难读懂,有时候就算做对题也不一定能理解解析。这就有点得不偿失了。


另外,English Pod的话题和场景,往往偏向成人的生活,小朋友会比较难理解。


如果要背单词的是小朋友,那么一定要确保其已经有中级英语能力了,比如PET或者中学水平。而且即便用这三个工具,也需要家长给予一定的指导。这个指导不是在英语语言方面,而是帮助解释涉及大人接触的生活和工作场景。



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